Les jardins Weleda

Pour soigner l'être humain tout en préservant l'environnement et la biodiversité, Weleda a fait le choix depuis toujours de renoncer à tout engrais chimique, pesticide et produit phytosanitaire de synthèse. C'est pourquoi Weleda cultive une grande partie de ses plantes médicinales dans ses propres jardins selon les principes de l'agriculture bio-dynamique.

Le plus important d'entre eux se trouve en Allemagne, tout près du site de production de Schwäbisch-Gmünd. La culture biodynamique des Glossaire des ingrédients de A à Z est également pratiquée dans ses autres jardins à travers le monde, sur de petites surfaces (1 à 2 hectares) : en France à Bouxwiller, en Suisse, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, au Brésil, en Argentine, en Nouvelle-Zélande...

Entièrement cultivé en biodynamie depuis 1959, le jardin Weleda basé en Allemagne est le plus étendu du groupe Weleda, mais aussi le plus grand de ce type en Europe : 20 hectares sur lesquels poussent plus de 250 espèces végétales différentes.

Avec ses 20 hectares entièrement cultivés en biodynamie, le jardin de plantes médicinales de Weleda situé à quelques kilomètres de Stuttgart, est depuis 1959 non seulement le plus étendu du groupe Weleda, mais constitue aussi le plus grand de ce type en Europe.

Ce site regroupe l’ensemble des activités de culture et de fabrication d’extraits ainsi que la gestion des approvisionnements en matières premières pour l’ensemble du groupe.

Près de 260 espèces végétales sont cultivées par une équipe de 20 personnes dans ce véritable biotope naturel de 20 hectares, bordé de haies, qui comprend aussi des étangs et des serres... Une source de plantes fraîches et bio pour les médicaments et les soins cosmétiques Weleda.

Une grande diversité de plantes médicinales sur une parcelle relativement étroite, et c’est une explosion de couleurs pendant la période de floraison. Les jardins Weleda à Arlesheim, en Suisse, près de Bâle, et dans la ville de Bouxwiller, près de Huningue, sont situés à proximité immédiate des locaux et des sites de production de ces deux sites. Le jardin de Bouxwiller est un îlot de nature dans un océan de champs exploités selon les principes de l’agriculture conventionnelle. La parcelle de près d'1,5 hectares bordée de haies sauvages est le refuge des oiseaux, insectes et amphibiens, qui ont élu domicile dans ce petit paradis où se côtoient étangs, murs en pierres sèches et arbres fruitiers.

Sur ce terrain de taille relativement modeste sont cultivées près de 70 variétés de plantes médicinales. Le jardin de la ville suisse d’Arlesheim est entouré de forêts et de seize hectares de terres cultivables en agriculture biologique. La diversité des espèces cultivées dans le jardin contraste avec l’agriculture biologique à grande échelle de ses environs immédiats. En dépit de la proximité géographique de Bâle, on se sent ici comme dans un petit coin de campagne.

Les jardins d’Ilkeston, dans le comté anglais du Derbyshire, se distinguent, à l’été, par l’orange vif des calendulas en fleur. Dans ce jardin Weleda, pas d’opulents parterres de fleurs, mais de petites parcelles naturelles créant un charme tout en discrétion et en modestie.

Le jardin se situe aux abords d’Ilkeston. Ayant gagné en importance à l’époque de la révolution industrielle, la ville a prospéré de longues années durant grâce à l’industrie minière et ses activités connexes. Aujourd’hui, le paysage porte encore les stigmates de cet héritage industriel.

En raison des précipitations abondantes, le sol de la région est humide et lourd, ce qui ne constitue pas des conditions idéales pour la culture de plantes médicinales. Ici, la culture biodynamique a pourtant fait des miracles, rendant le sol fertile dans cet environnement encore chargé de l’histoire de la région et du pays.

À seulement 30 minutes en voiture de la métropole brésilienne de São Paulo, le jardin de São Roque donne l’apparence d’un autre monde. Une multitude d’espèces différentes croît sur cette terre rouge.

Le jardin se situe non loin de la Serra do Mar, une région montagneuse couverte d’une forêt tropicale humide s’étirant le long de la côte sud-est du Brésil.

La ville de São Roque était autrefois un carrefour obligé pour rejoindre le Paraguay et la Bolivie à partir de l’ouest. Au cours du XX^e siècle, cette route a été empruntée par les immigrants venus du Portugal, d’Italie, du Japon et d’Allemagne, qui ont apporté avec eux des traditions particulières et variées de culture des fruits et légumes. Aujourd’hui encore, São Roque est connue pour son vin et sa nourriture de qualité, produits issus de petites fermes familiales. Le jardin Weleda a été créé dans les années 1980 sur une parcelle de terre d’origine volcanique particulièrement fertile. Situé sur les rives d’un petit lac, bordé de fermes et de forêts et offrant une grande biodiversité, il est un havre de paix pour quiconque souhaite s’éloigner de l’agitation de la métropole.

Dans ce jardin Weleda situé au cœur de l’Argentine, pas de parterres ou de parcelles clairement définies. Les plantes médicinales comme les primevères, les échinacées, les berbéris et les fougères s’épanouissent ici et là dans un paysage sauvage non asservi. Des arbres centenaires apportent de l’ombre durant les chauds mois d’été tandis qu’un ruisseau serpente à travers les cinq hectares de ce jardin bourgeonnant. Près de 70 espèces de plantes médicinales sont cultivées ici. La matière première issue de la récolte est ensuite transformée en médicaments au sein de la pharmacie de Jorge Giusto, située à l’est de Buenos Aires.

Au pied de la montagne Te Mata Peak, sur l’Île du Nord de la Nouvelle-Zélande, le jardin de Havelock North se situe dans la région viticole de Hawkes Bay.

Près de 50 espèces de plantes médicinales sont cultivées sous ce climat méditerranéen bénéficiant d’étés longs et chauds. Warren Pearce et d’autres jardiniers de Nouvelle-Zélande exploitent ces champs selon les principes de l’agriculture biodynamique. La récolte est faite principalement à la main. Éviter l’utilisation de grosses machines agricoles contribue à préserver la structure légère et aérée du sol.

Trois vaches fournissent le fumier nécessaire, qui, utilisé avec un compost adapté, améliore la qualité du sol. Si la diversité des plantes qui s’épanouissent ici est remarquable, la faune ailée de la région est également d’une grande richesse, avec notamment le méliphage tui, le carpophage de Nouvelle-Zélande et le comique pukeko.